O que é o Sacramento da Eucaristia?

Conheça o sacramento da Eucaristia, como ele é celebrado, como aparece na Bíblia e quais frutos recebem aqueles que comungam.

O Sacramento da Eucaristia é o memorial morte e ressurreição do Senhor, por isso nós a celebramos como Ele nos instruiu — até que volte. É o próprio Corpo e Sangue de Cristo dentro de nós. Assim como precisamos do alimento corporal, a nossa alma necessita desse alimento espiritual para viver.

Além disso, muitas são as graças e os frutos que recebemos quando comungamos. Alguns santos, como São Felipe Néri, enfatizavam que a devoção ao Santíssimo Sacramento é a única maneira de manter a pureza. E, neste artigo, vamos compreender de forma mais profunda o que é o sacramento da Eucaristia, como ele é celebrado, e conhecer os seus frutos na vida de quem O recebe.

O que é um sacramento?

Os sacramentos constituem os canais pelos quais experimentamos e recebemos a graça de Deus por meio de sinais visíveis. No rito do sacramento do Batismo, por exemplo, que é o fundamento da nossa vida de fé, Deus realiza em nós a graça da purificação do pecado original e nos torna membros da Igreja. Essa graça acontece por meio da água (sinal visível) acompanhada da forma pronunciada pelo ministro: “N., eu te batizo em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.”1Além disso, os sacramentos são marcos espirituais que ligam os fiéis à vida e aos ensinamentos de Jesus, bem como à comunhão da Igreja.

Instituídos por Cristo, os sacramentosnos oferecem a participação na vida divina, a fim de que sejamos capazes de alcançar, em Cristo, a salvação e a santidade. Eles são, portanto, necessários para a nossa salvação.2Ademais, os sacramentos são eficazes porque é Cristo quem atua através deles: “Ele que baptiza, é Ele que age nos sacramentos paracomunicar a graça que o sacramento significa.”3Assim, da mesma forma que o fogo transforma o que toca, o Espírito Santo, mencionado na oração de epiclese de cada sacramento,converte em vida divinatudo o que se submete ao Seu poder.3

O que é o sacramento da Eucaristia?

O sacramento da Eucaristia completa a iniciação cristã, isto é, aqueles que receberam o Batismo e a Confirmação e, portanto, são membros da Igreja e se deixam configurar a Cristo pelo Seu Espírito, podem por meio da Eucaristia ter participação no própriosacrifício do Senhor, juntamente com a comunidade dos fiéis.

Instituído por Jesus na Última Ceia, a Eucaristia é “o sacrifício eucarístico do seu corpo e sangue”4, omemorial contínuo de Sua morte e ressurreiçãoconfiado à Igreja, Sua esposa, até que Ele volte.5A Eucaristia é, ao mesmo tempo, a fonte e o cume de toda a vida cristã.  Os outros sacramentos estão em função deste, pois “na santíssima Eucaristia está contido todootesouro espiritual da Igreja, isto é, o próprio Cristo, nossa Páscoa.”6A Eucaristia é o ápice da ação pela qual Deus santifica o mundo e da adoração oferecida a Cristo e ao Pai.7

Tamanha é a riqueza deste mistério que muitos nomes podem fazer referência à Eucaristia. Entre eles,Ceia do Senhor,Fração do Pão,Comunhão,Santo Sacrifício, e outros, cada um revelando uma dimensão única do mistério deste sacramento.8Além disso, a maneira como Cristo está presente nas espécies eucarísticas é única e isso eleva a Eucaristiaacima de todos os outros sacramentose a torna o ápice da vida espiritual e o objetivo para o qual todos os sacramentos apontam.

“No santíssimo sacramento da Eucaristia estão «contidos, verdadeira, real e substancialmente, o corpo e o sangue, conjuntamente com a alma e a divindade de nosso Senhor Jesus Cristo e, por conseguinte, Cristo completo”9Por isso, essa presença é chamada de “real” — não porque as outras presenças não sejam reais, mas porque é a presença substancial de Cristo, Deus e homem, de maneira única e completa.9

Sacramento da Eucaristia na Bíblia

No Antigo Testamento, a busca por um sacerdote imaculado e uma vítima perfeita era impossível, pois os sacerdotes eram pecadores e as vítimas imperfeitas. As exortações dos profetas ressaltavam o desejo de Deus: um coração humano que O amasse sinceramente e O adorasse de todo o coração. E essa essa aspiração só se realiza com a Eucaristia, onde Cristo se tornou humano para que um coração humano pudesse amar a Deus e oferecer um sacrifício perfeito.

Além disso, várias prefigurações bíblicas lançam luz sobre o significado da Eucaristia. Desde o ato deMelquisedeque, o rei e sacerdote, que ofereceu pão e vinho10, atéos milagres da multiplicação dos pães11e datransformação da água em vinho em Caná.12Tais eventos apontam para a abundância e a glória presentes na Eucaristia13, na qual os elementos do pão e do vinho ganham um novo sentido — a  redenção realizada por Cristo no seu sacrifício.

A Nova Aliança

A escolha de Jesus em estabelecer a Eucaristia durante a celebração da Páscoa judaica14também confere profundidade e plenitude ao sacramento.15Nesse contexto, Ele tomou o pão e o cálice do vinho, abençoou-os e declarou que eles eram Seu corpo e sangue, inaugurando assim a Nova Aliança.16Ao ordenar que esses gestos e palavras fossem perpetuados — “Fazei isto em memória de Mim”17—, Jesus visava à celebração litúrgica da Eucaristia, um memorial vivo de Sua vida, morte, ressurreição e intercessão diante do Pai.18.

Portanto,Santo Tomás, em suas catequeses19, deixa claro que é um erro dizer que o corpo de Cristo não está presente de verdade no sacramento, mas apenas de forma simbólica. Pois é Cristo quem afirma “A minha carne é verdadeiramente comida, e o meu sangue é verdadeiramente bebida”20.

Sendo assim, desde os primeiros tempos da Igreja, a prática de celebrar a Eucaristia tem sido mantida21, principalmente no domingo, o dia da ressurreição de Jesus.22Essa celebração, de geração em geração, proclama o mistério pascal de Jesus e orienta o seu povo em sua jornada rumo ao banquete celestial do Reino. Assim, a Eucaristia se mantém como o centro da vida da Igreja, afinal Cristo mesmo nos disse: “Quem come a minha carne e bebe o meu sangue permanece em Mim e Eu nele.”23

Celebração do sacramento da Eucaristia

Na celebração eucarística, os fiéis se reúnem como uma assembleia em torno de Cristo, o Sumo Sacerdote da Nova Aliança, que preside através do bispo ou do presbítero — o qual age “na pessoa de Cristo-Cabeça.”24Somente os sacerdotes validamente ordenados podem presidir à Eucaristia e consagrar o pão e o vinho, para que se tornem o corpo e o sangue do Senhor.25

Todos desempenham um papel ativo, desde os leitores até os ofertantes, na liturgia da Palavra, que inclui a proclamação das Escrituras, seguida de preces pela humanidade.26Na apresentação das oferendas, os fiéis trazem pão e vinho. Santo Tomás enfatiza que o pão deve ser de trigo e o vinho da videira, de modo que o sacramento não pode ser feito com outro tipo de pão ou de vinho. Este último é misturado com um pouco de água, que se transforma em vinho, “pois a água representa o povo que se incorpora a Cristo.”27

Estas oferendas — pão e vinho — representam nossas vidas e esforços, que serão consagrados durante a Oração Eucarística.28Essa oração é o ápice da Missa, onde o sacerdote invoca o Espírito Santo sobre o pão e o vinho, como na Última Ceia.29

A transubstanciação

Em seguida, o sacerdote —  falando na pessoa de Cristo, realiza o sacramento27— pronuncia as palavras da Consagração, a forma do sacramento: “Isto é o meu Corpo”, para a consagração do pão; “Este é o cálice do meu sangue, do sangue da nova e eterna aliança, mistério da Fé, que será derramado para vós e para muitos para o perdão dos pecados”, para a consagração do vinho. Neste momento, o pão se torna o Corpo de Cristo e o vinho se torna o Seu Sangue.30Essa transformação recebe o nome detransubstanciação.30

Na comunhão, após aOração do Senhore a fracção do pão, os fiéis recebem “o pão do céu”  e “o cálice da salvação” — o corpo e o sangue de Cristo, que Se entregou para a vida do mundo.31“A presença eucarística de Cristo começa no momento da consagração e dura enquanto as espécies eucarísticas subsistirem. Cristo está presente todo em cada uma das espécies e todo em cada uma das suas partes, de maneira que a fracção do pão não divide Cristo”32

Sacramento da Eucaristia na nossa vida diária: os frutos da comunhão

A Eucaristia é uma antecipação da glória celeste, uma vez que é o memorial da morte e ressurreição de Jesus. Por meio dela somos cumulados da plenitude das bênçãos e graças do Céu. No entanto, para receber algo tão grandioso, o verdadeiro tesouro da Igreja — a Eucaristia — precisamos estar em estado de graça. “Se alguém tiver consciência de ter pecado mortalmente, não deve aproximar-se da Eucaristia sem primeiro ter recebido a absolvição no sacramento da Penitência.”33

Muitos são os frutos da Comunhão, na nossa alma e na nossa vida. “O que o alimento material produz na nossa vida corporal, realiza-o a Comunhão, de modo admirável, na nossa vida espiritual.”34Afinal, a graça que nos é dada na Eucaristia é a presença do próprio Jesus Cristo na nossa alma, com seu Corpo, Sangue, Alma e Divindade.

A Comunhão aumenta a união do fiel com o Senhor,perdoa-lhe os pecados veniais e o preserva dos pecados mortais futuros. Dessa forma, reforça a unidade do Corpo de Cristo, que é a Igreja, e a compromete com os mais necessitados. Além disso, a Eucaristia também é celebrada para reparar os pecados dos vivos e dos defuntos e para obter de Deus benefícios espirituais e temporais.35

Que a Virgem Maria, Aquela que primeiro carregou Jesus, interceda por nós e nos ajude a ter mais fé na Eucaristia. Pois “quanto mais viva for a fé eucarística no povo de Deus, tanto mais profunda será a sua participação na vida eclesial por meio duma adesão convicta à missão que Cristo confiou aos seus discípulos.”