Santa Emerência é a mãe de Santa Ana, avó de Maria e, portanto, bisavó de Jesus Cristo, na maioria das tradições e arte europeias do final do século XV. Ela não deve ser confundida com Santa Emerenciana, uma mártir romana do século III que aparece brevemente em As vidas dos padres, mártires e outros santos principais de Alban Butler, 1812, volume 1.

Não há referência à avó de Maria, nominal ou não, no Novo Testamento canônico ou no Protoevangelho de Tiago, que é a fonte mais antiga que nomeia São Joaquim e Santa Ana como pais de Maria.